– Он восхитителен, – прошептал Мадр. – Это все?

– Наверное, – пожал плечами Тусус. – Да, Клокс просил меня, чтобы я присматривал за Дорой, Драхтом и Мичаном хотя бы эти последние дни. И особенно, когда придет обоз из Приюта Окаянных. Мы ждем его со дня на день. Ну а потом присматривать будет Типур. Он здорово изменился в последние дни.

– Да, – вдохнул Дойтен. – Мне тоже так показалось, хотя вот Дора считает, что люди не меняются.

– Они взрослеют, – засмеялась Дора, которая принесла еще одну бутыль вина. – Сничта просила, чтобы вы не очень налегали. Ее запасы на исходе.

Через час, едва Клокс успел стянуть судейскую мантию, небольшой отряд уже выезжал из Дрохайта. На плавучем мосту выделялись срубленные взамен сожженных новые плывуны. Можно было бы сократить дорогу, но по голому льду да без угольных подков путешествие могло бы оказаться слишком веселым. Но когда отряд отдалился от Дрохайта на лигу, небо потемнело, принесло тепло и вместе с теплом начало осыпать дорогу, лед и мерзлую топь пушистым снегом. К полудню или позже отряд достиг мыса, с которого Дойтен увидел впервые Дрохайт. Усмиритель обернулся, прищурился и попытался разглядеть в снежном месиве что-то, что обещала ему Ийле. Но не смог разглядеть не только ее башню, но и сам город.

Снег валил не переставая весь путь, который занял более двух недель, хотя вроде бы и не было короче дороги, и желанный Граброк остался далеко в стороне, что весьма расстроило Дойтена, тем более что спешка оказалась напрасной, никто их к Священному Двору особенно не торопил. Уже в Тимпале Клокс отправился с отчетом к старшему сэгату, которому рассказал далеко не все о происшедшем, а потом в книгохранилище, чтобы пошелестеть древними свитками да составить отчеты о дознании, а Мадр и Дойтен как обычно окунулись в тимпальскую суету, в которой им приходилось быть и стражниками, и наставниками молодых лоботрясов, и караульными у главного храма, но – самое главное – завсегдатаями самого известного тимпальского трактира. Туда за ними еще через месяц и прибежал молодой стражник, чтобы робко сообщить, что сам судья Клокс требует их к себе незамедлительно.

– Именно так и сказал? – строго спросил Мадр, продолжая держать в руке кубок, из которого он так и не успел отпить ни глотка.

– Сказал… – посыльный зажмурился и выпалил, – чтобы вы брали ноги в руки и рысью неслись к нему. Кто-то приехал из Дрохайта.

– Интересно, как он это представляет, – покачал головой Дойтен, ухватывая себя за колени, но выпивку вслед за Мадром решил отложить.

В каморке при книгохранилище, где Клокс обитал последние недели, сидел Тусус. Увидев напарников, он вскочил с места, показав, что успел за прошедший месяц избавиться от хромоты, и тут же утонул в их объятиях. Вроде бы и знакомы почти не были, а показалось Дойтену, что он встретил родного человека.

– Ну, хватит обниматься, – прогудел Клокс, растирая мешки под глазами. – Ему еще устраиваться, я уже отправил посыльного к караульному старшине, без места сын Байрела не останется. Лучше послушайте, друзья мои, что он вам расскажет.

– Да чего уж там рассказывать, – сразу помрачнел Тусус, успевший за прошедший месяц обрасти небольшой бородкой, но опустился на место и начал недлинное повествование.

Никаких особых происшествий в Дрохайте больше не было. Уже через пару дней после отбытия храмовых старателей начали прибывать обозы, с ними купцы и скупщики и прочий торговый люд, которые радовались благополучному началу путины, не забывая проклянуть наваливший снег, через который пришлось пробиваться чуть ли не с лопатами и скребками. Прибыл и обоз из Приюта Окаянных. За главного там был Синай – приметный приказчик с седой головой и бородой, но с черными усами. В обозе имелись четыре подводы, за которыми присматривали четыре охранника на снокских лошадках. Судя по всему или из тех же черных егерей или из бывалых охотников с запада Тэра. Этот Синай в один день обставил все дела, переговорил с глазу на глаз с Байрелом, вроде бы сделал ему новый заказ, закупился и свежей рыбой, и копченой, и соленой, и даже прихватил несколько кип кож у соседей Лэна с его поганого острова. Ни с Драхтом, ни с Мичаном, ни с Дорой, ни еще с кем-то Синай не разговаривал, хотя в трактире видел всех троих. На воротах стража осматривала его подводы чуть пристальнее чем прочие. Ничего и никого не нашли.

– Это все? – спросил Мадр.

– Нет, – продолжил повествование Тусус. – Еще через неделю сразу два обоза выходили в сторону Эайда через Блатану. Отец договорился, что они возьмут с собой Дору и меня. От Эайда до Эдхара каких-то пять сотен лиг, купцы обещали пристроить к кому-нибудь девчонку. Меня взяли до Граброка, от него я уж по хоженому тракту и сам бы добрался до Тимпала, так и случилось на самом деле. Вот только Дору я не уберег

– Как это? – похолодел Дойтен.

– Да уж половину пути прошли до Граброка, – вздохнул Тусус. – Снег, конечно, валил, но хоть мороза не было. Потеплело. Она всю дорогу передо мной сидела, ну, на подводе, которая впереди ехала. Так и не отдала никому свой мешок да эту… как ее. Циновку, с которой и приплыла в Дрохайт. Сидела, головой крутила по сторонам. Ну, край-то незнакомый. А уже ночью отошла от костра по нужде, я не стал ей досаждать, девчонка все же, неудобно, ну и…

– Ну и? – повторил Мадр.

– Волк, – выдохнул Тусус. – Огромный, судя по следам. Разорвал девчонку. Мы только и услышали рык и визг ее. Там дело-то на три секунды было. Пока добежали, факелы запалили, только и нашли – обрывки одежды, лохмотья от циновки ее, да… куски плоти. Ошметки, можно сказать. Весь снег был в крови. И волчьи следы. Огромные. Обозники испугались, сразу к лошадям, а я пошел по следам. Но далеко не пробрался, завяз в чаще. Там кустарник непролазный, ничего не видно. К тому же уже ночью опять пошел снег. Впервые за неделю. И ни следов, ничего. Я всю ночь там бродил, глотку надрывал. Пока не рассвело. Ничего и никого не нашел. Там чащи чуть ли не до Рэмхайнских гор.

– Вот как… – выдохнул Дойтен, стиснув ладонями виски.

– Твою же мать, – покачал головой Мадр.

– Я сейчас умру, – закатился в визгливом хохотке Клокс. – Точно умру. Ну, девка… Ну выдала!

– Ты свихнулся или как? – нахмурился Дойтен.

– Пожалуй, что или как, – утер слезы Клокс. – Хотя немудрено и свихнуться. Ты что, забыл одно с другим складывать? А чучело волка из каморки Райди тоже забыл? А бычий пузырь с кровью и мясо, что пропали с кухни? Насадила нас всех Дора на вертел и пропекла как следует. Даже и не сомневайтесь.

– Подожди! – вскочил с места Дойтен, не обращая внимания на разинувшего от изумления рот Тусуса. – То есть, ты хочешь сказать, что ее никто там не сожрал? Что она дождалась подходящего места, дождалась снегопада и устроила представление для обозников и Тусуса?

– Точно так, – кивнул Клокс и подмигнул Тусусу. – Ты бы рот закрыл, приятель. А то при нашей службе так и будешь ходить с открытым ртом.

– Подождите, – замахал руками Мадр. – Правильно ли я понимаю, что Дора, которая прибыла в Дрохайт с драной циновкой, несла в ней два меча? Что именно она устроила два тайника, где и хранила их на тот случай, если за ней будет охота? Так-так… Возможно, охота была уже давно, но она отрывалась от преследователей. Затем она убила нюхача и показала тайник, избавившись от одного из мечей. Переждала всю эту кутерьму, не купилась на прибытие обоза Синая и отправилась любоваться на Эдхарский мост. Однако в пути представила себя погибшей и пошла в сторону Стеблей? Ну, или еще куда. Не слишком ли все это сложно для сопливой девчонки? Не слишком ли она умела и смела? Да демон меня раздери! Не слишком ли она мала!?